Bộ xử lý 32 bit là bộ xử lý chính được sử dụng trong tất cả các máy tính cho đến đầu những năm 1990. Bộ xử lý Intel Pentium và bộ xử lý AMD đời đầu là 32 bit, có nghĩa là hệ điều hành và phần mềm hoạt động với các đơn vị dữ liệu rộng 32 bit. Windows 95, 98 và XP đều là các hệ điều hành 32 bit.
Lưu ý: Một máy tính có bộ xử lý 32 bit không thể cài đặt phiên bản 64 bit của hệ điều hành. Nó chỉ có thể cài đặt phiên bản 32 bit của hệ điều hành.
Bộ xử lý 64 bit
Máy tính 64 bit đã xuất hiện từ năm 1961 khi IBM tạo ra siêu máy tính IBM 7030 Stretch. Tuy nhiên, nó đã không được đưa vào sử dụng trong các máy tính gia đình cho đến đầu những năm 2000. Microsoft đã phát hành phiên bản Windows XP 64 bit để sử dụng trên các máy tính có bộ xử lý 64 bit. Windows Vista, Windows 7 và Windows 8 cũng có các phiên bản 64 bit. Các phần mềm khác đã được phát triển được thiết kế để chạy trên máy tính 64 bit, cũng dựa trên 64 bit, trong đó chúng hoạt động với các đơn vị dữ liệu rộng 64 bit.
Lưu ý: Một máy tính có bộ xử lý 64 bit có thể cài đặt phiên bản 64 bit hoặc 32 bit của hệ điều hành. Tuy nhiên, với hệ điều hành 32 bit, bộ xử lý 64 bit sẽ không chạy hết công suất.
Lưu ý: Trên máy tính có bộ xử lý 64 bit, bạn không thể chạy chương trình cũ 16 bit. Nhiều chương trình 32 bit sẽ hoạt động với bộ xử lý và hệ điều hành 64 bit, nhưng một số chương trình 32 bit cũ hơn có thể không hoạt động đúng hoặc hoàn toàn do hạn chế hoặc không tương thích.
Sự khác nhau giữa CPU 32 bit và 64 bit
Một sự khác biệt lớn giữa bộ xử lý 32 bit và bộ xử lý 64 bit là số lượng tính toán mỗi giây mà chúng có thể thực hiện, điều này ảnh hưởng đến tốc độ chúng có thể hoàn thành các tác vụ. Bộ xử lý 64 bit có thể có các phiên bản lõi kép, lõi tứ, sáu lõi và tám lõi cho máy tính gia đình. Nhiều lõi cho phép tăng số lượng tính toán mỗi giây, có thể tăng sức mạnh xử lý và giúp máy tính chạy nhanh hơn. Hầu hết các chương trình phần mềm yêu cầu nhiều tính toán để hoạt động trơn tru có thể hoạt động nhanh hơn và hiệu quả hơn trên bộ xử lý 64 bit đa lõi.
Một điểm khác biệt lớn giữa bộ xử lý 32 bit và bộ xử lý 64 bit là dung lượng bộ nhớ (RAM) tối đa được hỗ trợ. Máy tính 32 bit hỗ trợ tối đa 4 GB (232 byte) bộ nhớ, trong khi CPU 64 bit có thể giải quyết tối đa lý thuyết là 18 EB (264 byte). Tuy nhiên, giới hạn thực tế của CPU 64 bit (tính đến năm 2018) là 8 TB RAM có địa chỉ.
Lượng RAM lớn đặc biệt hữu ích cho phần mềm được sử dụng trong thiết kế đồ họa, kỹ thuật và chỉnh sửa video vì các chương trình này phải thực hiện nhiều tính toán để hiển thị hình ảnh của chúng.
Một điều cần lưu ý là các chương trình và trò chơi đồ họa 3D không mang lại nhiều lợi ích, nếu hoàn toàn, từ việc chuyển sang máy tính 64 bit, trừ khi chương trình là chương trình 64 bit. Bộ xử lý 32 bit là đủ cho bất kỳ chương trình nào được viết cho bộ xử lý 32 bit. Trong trường hợp trò chơi trên máy tính, bạn sẽ có hiệu suất cao hơn nhiều bằng cách nâng cấp thẻ video thay vì nhận bộ xử lý 64 bit.
Cuối cùng, bộ xử lý 64 bit ngày càng trở nên phổ biến trong các máy tính gia đình. Hầu hết các nhà sản xuất xây dựng máy tính với bộ xử lý 64 bit do giá rẻ hơn và vì nhiều người dùng hiện đang sử dụng các chương trình và hệ điều hành 64 bit. Các nhà bán lẻ linh kiện máy tính đang cung cấp ngày càng ít bộ xử lý 32 bit và sớm có thể không cung cấp bất kỳ bộ xử lý nào.