Một công cụ vật lý nói chung được sử dụng để mô tả một chương trình phần mềm được sử dụng để mô phỏng các hiện tượng vật lý. Một trong những ứng dụng đầu tiên của động cơ vật lý là mô phỏng nơi đạn pháo sẽ hạ cánh dựa trên trọng lượng của chúng, lực đằng sau việc bắn đạn pháo và góc bắn. Kể từ đó, nó cũng đã được sử dụng để giúp thiết kế máy bay và thủy phi cơ, cũng như các phương tiện.

Một công cụ vật lý cũng được sử dụng trong các trò chơi video trên máy tính để mô phỏng các hành động và phản ứng khác nhau trong trò chơi. Không giống như các động cơ vật lý trong thế giới thực, những động cơ được sử dụng trong các trò chơi video thường nhằm mục đích mang lại cảm giác đặc biệt hơn là hiện thực mãnh liệt. Nói cách khác, các trò chơi video không liên quan đến các mô phỏng thực tế nhiều như chúng đúng về mặt nhận thức. Trong trò chơi bắn súng góc nhìn người thứ nhất, điều này có thể dẫn đến trường hợp người chơi bị bắn vào chân và chết, thay vì chỉ bị thương. Một động cơ vật lý được thiết kế để mô phỏng nhận thức về việc bắn và giết mục tiêu, không quá nhiều trong đó mục tiêu bị bắn trúng hoặc nếu đó là vết thương chí mạng hoặc vết thương thịt.

Điều khoản trò chơi, điều khoản thẻ video