Hay còn gọi là PAC (Bộ điều khiển PCI / AGP) và nb, Northbridge là một mạch tích hợp chịu trách nhiệm liên lạc giữa giao diện CPU, AGP và bộ nhớ. Không giống như Southbridge, Northbridge được kết nối trực tiếp với các thành phần này và hoạt động như một "cầu nối" cho chip Southbridge để giao tiếp với CPU, RAM và bộ điều khiển đồ họa. Ngày nay, Northbridge là một con chip đơn ở phía bắc của xe buýt PCI, tuy nhiên, các máy tính đời đầu có thể có tới ba chip riêng biệt tạo nên Northbridge.

Dưới đây là hình minh họa đồ họa của bo mạch chủ ASUS P5AD2-E và một số giải thích cơ bản về từng phần chính của bo mạch chủ, bao gồm cả Northbridge. Như được hiển thị, Northbridge và Southbridge thường có một bộ tản nhiệt chuyên dụng. Ngoài ra, Northbridge thường lớn hơn một chút so với Southbridge và được đặt gần CPU và bộ nhớ hơn.

Khi CPU cần dữ liệu từ RAM, một yêu cầu được gửi đến bộ điều khiển bộ nhớ Northbridge. Sau khi nhận được yêu cầu, nó sẽ phản hồi với thời gian bộ xử lý cần đợi để đọc bộ nhớ qua bus phía trước. Một số bo mạch chủ mới hơn đã thay thế Northbridge và Southbridge bằng IHA.

Bo mạch chủ của tôi không có Northbridge

Khi các nhà sản xuất tìm kiếm những cách mới để cải thiện hiệu suất và giảm chi phí chung, họ đang chuyển các chức năng của chip Northbridge sang các bộ phận khác của CPU và Southbridge. Bắt đầu với AMD64 AMD và bộ xử lý Intel Nehalem, bộ điều khiển bộ nhớ đã được chuyển từ Northbridge sang bộ xử lý. Sau đó, bộ xử lý Intel "Sandy Bridge" và Bộ xử lý tăng tốc AMD đã đặt tất cả các chức năng của Northbridge lên CPU.

Chipset, Điều khoản phần cứng, IHA, Bo mạch chủ, Điều khoản bo mạch chủ, Southbridge