Mục tiêu của GNU là cung cấp cho tất cả người dùng máy tính quyền tự do sao chép, phát triển, phân phối, sửa đổi và nghiên cứu phần mềm với sự hiểu rằng không thể phân phối lại. Mục tiêu của dự án đã đạt được vào năm 1992 khi Linux được phát hành theo Giấy phép Công cộng GNU.
Từ viết tắt máy tính, Copyleft, Creative Commons, Gnome, GPL, Phần mềm nguồn mở, Thuật ngữ phần mềm