Thuật ngữ không gian chùng liên quan đến vùng lưu trữ của ổ cứng từ cuối tệp được lưu trữ đến cuối cụm tệp trong ổ cứng. Trong các ổ cứng thông thường, máy tính lưu trữ các tệp trên ổ theo cụm có kích thước tệp nhất định. Ví dụ, hệ thống tệp trên ổ cứng có thể lưu trữ dữ liệu theo cụm bốn kilobyte. Nếu máy tính lưu trữ một tệp chỉ có hai kilobyte trong cụm bốn kilobyte, sẽ có hai kilobyte không gian chùng.

Không gian chùng là một dạng bằng chứng quan trọng trong lĩnh vực điều tra pháp y. Thông thường, không gian chùng có thể chứa thông tin liên quan về một nghi phạm mà công tố viên có thể sử dụng trong một phiên tòa. Ví dụ: nếu người dùng xóa các tệp chứa toàn bộ cụm ổ cứng và sau đó lưu các tệp mới chỉ lấp đầy một nửa cụm, thì nửa sau sẽ không nhất thiết phải trống. Nó có thể bao gồm thông tin còn sót lại từ các tập tin bị xóa. Thông tin này có thể được trích xuất bởi các nhà điều tra pháp y bằng các công cụ pháp y máy tính đặc biệt.

Điều khoản ổ cứng, Điều khoản bảo mật